Atto col quale la Pubblica Amministrazione conferisce la facoltà di esercitare un diritto o potere che già appartiene al soggetto autorizzato. Rende possibile al destinatario dell'atto l'esercizio di un diritto o potere che gli appartiene allo stato potenziale.
Viene rilasciata per tutte le aree che ricadono all'interno delle fasce di rispetto dei corsi d'acqua.
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L'autorizzazione si differenzia dalla concessione perché con la concessione il soggetto acquista diritti o poteri che prima non possedeva, mentre l'autorizzazione rimuove un limite, un ostacolo, un vincolo nell'esercizio di un diritto preesistente.